Медведь в славянской мифологии — «хозяин леса»
и одно из самых почитаемых существ, обладавшее статусом тотемного предка и защитника.
Славяне верили в антропоморфное происхождение медведя.
Его считали бывшим человеком, превращенным в зверя за грехи (например, за отказ приютить странника или за жадность)
.Слово «медведь» — это всего лишь эвфемизм («мед ведающий» или «едящий мёд»),
призванный скрыть истинное имя зверя, чтобы не призвать его случайно.
Настоящее древнее имя (вероятно, корень «ворс» или «ерс») было полностью вытеснено из языка запретом на его произношение.
Другие прозвища: Бер (отсюда «берлога»), Ком, Хозяин, Михайло Потапыч.
Праздник Комоедица (отмечался в день весеннего равноденствия)
был посвящен пробуждению медведя из спячки, что символизировало победу весны.
В этот день пекли гороховые блины и относили их в лес.
Поговорка «первый блин комам» (где «комы» — это медведи) изначально была актом жертвоприношения лесному духу.
Медведь считался защитником от нечисти, которую он якобы мог «чуять» и прогонять.
Медвежья лапа (Печать Велеса): Популярный оберег, который вешали в доме или хлеву для защиты от воров, болезней и злых духов.
Клык и коготь: Использовались как мужские амулеты для придания силы, смелости и охотничьей удачи.
